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Había nacido en Antofagasta en 1912 y estudió en el Colegio San Luis. No pudo ingresar a la universidad por razones económicas. Su padre, antiguo trabajador de las salitreras, fundó una fábrica de baldosas tras la crisis del salitre. Al morir, Edmundo Pérez asumió el negocio familiar y llegó a trabajar como albañil.
Un hombre que pasó de la contrucción al poder político
Con el tiempo, formó una empresa constructora que operó desde Coquimbo hasta Arica, con fábricas de yeso y parquets. Construyó importantes obras, como el cuartel Escuela de Infantería de San Bernardo, el malecón del puerto de Antofagasta y viviendas para obreros y empleados en diversas ciudades del norte.
Desde la empresa a la política
Participó en la fundación de la Falange Nacional en Antofagasta, movimiento precursor de la Democracia Cristiana. Fue entonces cuando conoció a Eduardo Frei Montalva, con quien desarrolló una cercana relación política. Durante el gobierno de Frei, fue nombrado Ministro de Obras Públicas, luego de Economía y finalmente del Interior.
Una figura controvertida
En su rol como Ministro del Interior, fue criticado por su responsabilidad en la represión de movimientos sociales. En particular, se le vinculó con la muerte de pobladores durante un operativo policial en Puerto Montt, episodio que marcó su gestión.
El 8 de junio de 1971, mientras conducía su vehículo junto a su hija en Providencia, fue interceptado por un automóvil del que descendieron dos sujetos. Uno de ellos rompió el vidrio y lo acribilló a balazos. Fue trasladado al Hospital Militar, pero ingresó sin vida.
Los autores del atentado pertenecían a la Vanguardia Organizada del Pueblo (VOP), un grupo extremista de izquierda. Tras el crimen, el gobierno de Salvador Allende emprendió su persecución. Uno de sus integrantes se inmoló en el cuartel de Investigaciones, y el resto del grupo fue abatido, en un operativo donde participó el entonces director de la policía, Eduardo “Coco” Paredes.
En este video, Nibaldo Mosciatti, repasa la trayectoria y el asesinato de Edmundo Pérez Zujovic, un personaje polémico cuya historia refleja las tensiones de una época.
